Les 25 personnalités françaises les plus influentes du poker en 2022

Grégory Chochon est le nouveau Vice-Président des World Series of Poker et donc en charge de tous les évènements Live : WSOP Vegas, WSOP Europe et WSOP Circuit.  Cela implique notamment la gestion des partenaires, de la production TV, des VIPs, du staff mais aussi du business développement. Il est désormais également en charge de toute la communication et du contenu des WSOP.

En 2022, le Main Event des WSOP a réuni 8,663 joueurs, devenant le 2^ème plus gros tournoi de l’histoire après celui de 2006 et ses 8,773 joueurs. Pour la 1^ère édition des WSOP sur le Strip de Las Vegas (casinos Bally’s et Paris), ce sont plus de 347 Millions de dollars qui ont été remporté par des joueurs de plus de 100 pays, dépassant les records de 2019.

Il a également développé le partenariat avec GGPoker, leur permettant de dépasser Pokerstars sur le marché mondial. Les WSOP Online 2022 ont également été un énorme succès avec notamment le Mystery Bounty ayant regroupé plus de 51 000 inscriptions et le Main Event avec 4,983 inscrits et un prizepool de plus de 23 Millions de dollars, le plus gros tournoi online en 2022 et le 2^ème plus gros tournoi online de l’histoire.

Gregory Chochon est à l’origine du partenariat entre les WSOP et le Casino Kings de Rozvadov qui a organisé, avec succès, les WSOP Europe en 2017, 2018 et 2019, 2021 et 2022. Cette dernière édition a battu le record historique des WSOPE avec 763 inscriptions au Main Event à 10 000 euros.

Il a aussi développé le Circuit WSOP, le 1er circuit au monde, avec plus 50 étapes dans plus de 20 paysdifférents dont la France et un retour prévu à Paris au Club Pierre Charron en 2023, mais aussi des étapes enHollande, au Maroc, en Uruguay, au Brésil, au Canada ou encore en Australie.

Il a également pour mission le développement de la marque WSOP aux Etats-Unis et à l’international, ce qui passe notamment par des partenariats avec des casinos mais aussi des contrats de licence de marque avec des produits de grande consommation. Il est enfin responsable des synergies entre les offres online et offline. Enfin, le partenariat avec Playtika fait du jeu WSOP le #1 au monde des jeux de poker sur mobiles et réseaux sociaux.

2. Apo Chantzis, l’homme incontournable du Live

Apo Chantzis

Apostolos Chantzis a créé le concept TexaPoker. Il s’occupe depuis 2008 de l’organisation de tournois clés en main dans toute la France et cumule plus de 7.500 tournois à son actif. L’année 2022 a confirmé sa place essentielle dans le poker Live en France. L’homme a noué des partenariats comme prestataire avec 22 casinos. Un partenariat exclusif de 3 ans a été signé à Paris avec le Club Circus Paris. Apo Chantzis a par exemple noué des partenariats avec le Casino d’Annecy, mais aussi Le Havre, Cabourg ou Divonne. Le partenariat avec le Casino de San Remo a été renouvelé jusqu’en 2024.

Il est aussi l’organisateur depuis 10 ans du circuit Deepstack Open, avec Alexandre Henry, sur lequel Unibet qualifie des joueurs, et de la finale du CNIC. Apo Chantzis est devenu un homme incontournable sur le Live. Cette année, il a pu accompagner le formidable engouement pour le poker Live, avec de très belles affluences tout au long de l’année.

Toute l’année, Apo Chantzis réalise des tournois avec des Buy-in pour toutes les bourses, avec des structures souvent profondes qui permettent de pratiquer un beau poker. Son concept « un tournoi près de chez vous », en partenariat toute l’année avec PMU Poker fonctionne très bien. Le All Poker Open by Texapoker, qui s’est tenu au Club Circus a été une belle réussite, avec le plus gros prizepool pour un évènement live français de l’année sur l’APO 2500 (323 entrants pour 697 680€ de prizepool et 136.000€ pour le vainqueur Axel Hallay).

Sa logistique lui permet de faire des tournois de plus de 5.000 joueurs avec des croupiers et des Floors expérimentés et toute la mécanique de la communication pour fidéliser les joueurs. Le site Texapoker.net fourni un agenda complet des tournois, permet de s’inscrire et affiche les résultats. Il compte plus de 40.000 inscrits sur son site. Plus de 100 associations de poker amateur ont noué des partenariat avec TexaPoker.

Depuis six ans, il est partenaire avec PMU Poker du France Poker Open. Une nouvelle saison est programmée en 2023. Depuis cinq ans, il a aussi noué un partenariat avec PokerStars. Il proposera aussi des festivals sous la bannière WPT en France et en Italie. On pourra à cette occasion se qualifier pour le WPT World Championship à Las Vegas. En 2023, Apo Chantzis a prévu d’organiser de nombreux évènements. En mai 2023, l’PO à San Remo avec une garantie de 1 million d’euros. Un Circuit international : l’APO 2500 sera lancé avec plusieurs étapes en 2023. L’un des festivals les plus attendus sera le Championnat de France du 7 au 17 septembre à Aix-en-Provence.

3. Alexandre Roos et Christophe Schaming, la paire d’As de Winamax

Les dirigeants de Winamax – Copyright Laurent Clément 

Alexandre Roos et Christophe Schaming sont les deux actionnaires de Winamax. Ils jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement de la room. Fondateurs et actionnaires opérationnels de Winamax, ils occupent respectivement les fonctions de PDG et de DG. Les deux hommes se concertent en permanence, proposent de nouvelles orientations et valident les décisions de leurs équipes. Alexandre Roos gère plutôt l’aspect financier et juridique, tandis que Christophe Schaming s’occupe davantage des aspects techniques. Roos et Schaming gèrent une équipe d’une centaine de salariés. Plus de 6 millions de joueurs sont inscrits sur la plateforme en Europe. Au niveau mondial, Winamax se place toujours en 4^e position. C’est le première room en Europe.

Winamax est donc le leader du secteur en France devant PokerStars. Les deux hommes ont bâti une société qui représente dans l’hexagone 63% du poker et environ 30% des paris sportifs en ligne. L’un de ses points forts de Winamax est l’innovation et la réactivité sur le marché.

Aurélien Guiglini occupe un poste phare dans la machinerie de Winamax. Il est la boite à idées de la room, à l’origine de plusieurs innovations sur le soft, comme les Expresso. Il a une connaissance très fine de la communauté des joueurs de poker en étant très attentif aux retours des joueurs notamment sur Club Poker. «Guignol », son surnom, planifie aussi le programme des tournois notamment les Winamax Series et les différentes opérations promotionnelles. Il est en quête permanente d’innovations. Il scrute quotidiennement ce qui se fait ailleurs dans le monde, par exemple sur le site GGPoker qui est devenu une référence au niveau international. En août 2022, Winamax a changé de logiciel et a mis en place NEXT. Il a été développé en interne. Les principaux changements : des graphismes « gaming » en HD, une page d’accueil revue entièrement, de nouvelles fonctionnalités et outils.

Le Team Pro Winamax est constitué de joueurs très talentueux comme Davidi Kitai, Pierre Calamusa, Guillaume Diaz ou Gaëlle Baumann. Mustapha Kanit, Joao Viera ou encore Adrian Mateos Diaz, terreurs des tables hautes limites. Joao Viera a décroché un bracelet sur les WSOP 2022. Comme souvent un beau coverage maison a été réalisé. On pourra retrouver à partir du 16 janvier 2023, « Dans la tête d’un pro ». La série culte nous proposera de revivre les WSOP 2022. Stéphane Matheu, le Coach du Team joue un rôle important dans la réussite de cette équipe pro qui est la plus performante au monde.

A partir du confinement en 2020, l’activité de la room a connu un essor incroyable qui s’est consolidé en 2022. Les formats Expresso disputés sur le site constituent une vraie réussite pour la room. De plus en plus de joueurs les jouent, certaines parties ont mis en jeu jusqu’à 1 million d’euros.

L’année 2022 a été marquée par le retour du Winamax Poker Tour. Un circuit en freeroll dans toute la France qui permet de se qualifier pour une grande finale en mars 2023 au Palais des Congrès de Paris. L’étape inaugurale orchestrée par Matthieu Duran et ses équipes fut une belle réussite.

4. Severin Rasset, l’homme fort de PokerStars en Amérique

Severin Rasset

Séverin Rasset a rejoint PokerStars, le plus grand site de poker au monde, en 2011 en tant que Responsable du marché français avant de prendre en charge l’Europe du Sud en 2013. Sa carrière a continué de progresser avec le rôle de Directeur de l’Innovation et des Opérations pour l’ensemble du Poker en 2015 et en 2019, puis il a été promu au rôle de Directeur Général du Poker. Plus tôt cette année, Severin a pris ses nouvelles fonctions de Directeur Général de PokerStars en Amérique du Nord :  États-Unis, Canada et PokerStars VR.

Il dirige une équipe de 60 personnes et il est responsable de toutes les opérations de poker et de casino, du produit, offres, CRM, au marketing, et finances comme les P&L de PokerStars VR.

L’année 2022 a vu le lancement du nouveau programme optimisé  » PokerStars Rewards  » en Pennsylvanie, dans le New Jersey et dans le Michigan, offrant plus de valeur, plus de moyens de gagner et plus de transparence, ainsi que de nombreuses séries de tournois en ligne, notamment SCOOP, COOP et Fall Fest. PokerStars continue d’améliorer l’expérience du casino en ajoutant régulièrement de nouvelles machines à sous et de nouvelles fonctionnalités à son offre, créant ainsi une expérience unique pour ses joueurs.

Les événements live ont également repris avec une série de tournois Road to PSPC à travers les États-Unis. Les tournois Road to PSPC organisés dans le Maryland, à Philadelphie et à Las Vegas ont tous donné aux joueurs américains la chance de gagner un Platinum Pass, d’une valeur de 30 000 $, pour le PokerStars Players No Limit Hold’em Championship (PSPC) qui se tiendra aux Bahamas ce mois-ci (22 janvier au 3 février 2023).

PokerStars VR continue d’être le jeu de référence pour tous les utilisateurs de VR qui y trouvent une grande sélection de jeux gratuits de casino, de sport et de poker.

5. Thierry Bolleret, figure de proue du Club Circus Paris

Thierry Bolleret

Hermance Blum fait partie des pionnières de l’industrie du poker en France avec une carrière commencée il y a bientôt 15 ans dans le poker en ligne. Reconnue par ses homologues sur le circuit international, elle reçoit en 2015 le prix ‘Industry Person of the Year “aux European Poker Awards. Elle fut la première femme à être récompensée dans cette catégorie.

En 2018 Hermance Blum est alors la plus jeune nommée au ‘Woman in Poker Hall of Fame’. Actuellement Vice-Présidente Marketing du World Poker Tour, elle décide de la stratégie et de la communication de la marque et du positionnement des plus gros événements poker de la planète. Elle vit aujourd’hui à Las Vegas, capitale du poker dans le monde.

Son rôle au sein du World Poker Tour est transversal, il requiert des qualités de créativité et d’analyse mises au service de chacun des départements. Le Marketing mène aussi ses propres initiatives en marge des grands événements du Tour. A titre d’exemple en 2022, Hermance et son équipe ont organisé deux événements spéciaux caritatifs comme le Neon Future Science avec l’ambassadeur WPT Steve Aoki en accueillant des scientifiques de renom en matière de recherche sur le cerveau et la longévité et l’historique Tiger Jam, WPT fêtait ses 10 ans de partenariat avec Tiger Woods.

Cette année, Hermance Blum a œuvré à la modernisation de la marque avec une nouvelle direction artistique et identité visuelle. Celle-ci se retrouve au travers du show, du contenu vidéo , du site internet tout nouveau lui aussi ainsi que la signalétique des tournois. C’est aussi, elle qui gère le management et la stratégie des ambassadeurs WPT comme Phil Ivey et Doyle Brunson. Mais aussi Brad Owen et Andrew Neeme, des vloggers très connus aux Etats-Unis.

En 2022, le WPT a fêté ses 20 ans et le Festival du WPT World Championship au Wynn Las Vegas en était l’épicentre en décembre dernier. Un rendez-vous ou les joueurs se sont rendus en masse notamment avec le Prime Championship qui a enregistré 5430 entrants et Main Event a cumulé 2.960 entrants. WPT établit un nouveau record avec le plus gros tournoi de l’histoire du poker a 10.400$ de Buy-in en marge du Main Event des World Series.

Aux manettes de PMU Poker depuis 2016, Brewenn Cariou est un personnage bien connu dans le milieu du poker français. Il orchestre le développement de l’offre de poker online du PMU et sa présence sur les événements live. Présent depuis le lancement de l’activité en 2010, d’abord en tant que responsable de la Fidélisation et l’Animation des Clients, il a participé aux nombreux projets qui ont marqué la belle histoire de l’opérateur des « petits chevaux » avec un engagement fort auprès des joueurs et une volonté de proposer des offres originales et fun.

Aux côtés de Brewenn Cariou, on trouve toujours une équipe dynamique, agile et très engagée, Viken Tateossian l’homme de la Fidélisation, Hugo Seveste en charge des partenariats live et Alexandre Prunier sur les opérations online rejoints en cours d’année par Mathilde Suchet pour gérer l’Offre Poker.

L’année 2022, libérée des contraintes sanitaires, a signé le retour à la normale pour les tournois physiques. Ainsi après avoir repris fin 2021, le circuit France Poker Open a fait étape à Paris, Annecy, La Grande Motte et Gujan-Mestras avec succès, et le Hip’Poker Tour a repris son élan sur l’hippodrome Paris-Vincennes en octobre. Fort de son partenariat puissant et durable avec Texapoker, le PMU a pu rayonner sur les évènements nationaux (TPS, Mega Poker Festival…) et internationaux (APO 2500, WSOP Circuit Cannes).

C’est aussi avec Las Vegas Expérience que les clients PMU.fr ont pu retrouver les émotions des championnats du Monde de Poker. Et les perspectives 2023 sont alléchantes avec le retour du World Poker Tour et son circuit Prime pour des étapes à Paris, San Remo et Aix en Provence toujours grâce à l’engagement de Texapoker.

En parallèle, PMU Poker a poursuivi le développement et l’enrichissement de son offre en ligne avec de nombreux festivals online à succès tels que le Powerfest, les KO Series ou les Monster Series XL… La room en a aussi profité pour innover en lançant ses nouvelles tables, disponibles sur Mac et PC à l’instar des évolutions mises en place sur la nouvelle app PMU Poker l’an dernier, avec des tables plus grandes, au design épuré, proposant des fonctionnalités repensées pour proposer aux joueurs une expérience de jeu plus immersive, plus agréable et plus fun.

Grand changement cette année puis que la Team Pro de PMU Poker a évolué avec le départ d’Erwann et Sarah et l’arrivée de Julien Martini qui a eu de très beaux succès cette année comme un nouveau bracelet WSOP ou la première place au dernier FPO. Il est toujours accompagné du Team Manager Greg Céran-Maillard, et du streamer Skyyart – en guest star – pour proposer un programme dense sur la chaine PMU TV sur Twitch et Youtube. Très prisée des joueurs, la promotion Pro Dream a été à nouveau organisée. L’édition 2022 a été exceptionnelle puisque deux joueurs ont été sacrés : Quentin Guivarch et Quentin Roussey.

Club Poker ou CP pour les intimes reste le site incontournable des amateurs de poker. Crée en 2003, le site communautaire est basé sur la grande richesse d’échanges sur le Forum. Le site compte 114.000 membres. Club Poker propose une partie actualité fournie avec les articles de Lénaïc Wadoux alias SuperCaddy. Cette belle plume écrit l’actualité poker au quotidien et influence par ce biais la grille de lecture de nombreux passionnés de poker.

Club Poker l’une des meilleures sources d’information en français. Depuis 2015, Club Poker possède une version anglophone. Avec une audience de 250.000 visiteurs uniques par mois, Club Poker draine une audience majeure du secteur. Le site est très courtisé par les rooms mais sa force réside dans son indépendance. En 2022, avec le retour en force des tournois Live dans l’hexagone, Club Poker a pu assurer de beaux coverages de tournoi avec Steven, Maxime et Fausto (DSO, FPO, FPS, WPO à Madrid et Brastislava, WiPT à la Villette). Un tournoi CP 250 a été organisé au Club Barrière en juin 2022 et fut un beau succès.

L’autre outil d’influence est le Club Poker Radio qui se déroule les mercredis ou jeudis soirs. Être invité ou participer à l’émission est un signe de reconnaissance pour les acteurs du poker tricolore. Chaque émission est téléchargée en moyenne 35.000 fois. L’émission a fêté sa 16e saison. On y trouve Comanche, ShiShi et Gaëlle Jaudon. Quelques émissions ont marqué les esprits en 2022, avec José Souvignet ou Julien Martini. Un nouveau chroniqueur a fait ses premiers pas : Martin Dumont aka Hornet.

A noter que la chaîne Twitch de Club Poker a été mise entre parenthèse. Deux pages Instagram sont aussi régulièrement alimentées et font le buzz. Derrière Club Poker, on retrouve Laurent Dumont et Nicolas Maillochaud, deux hommes qui soulignent le fait que Club Poker est une aventure collective. Club Poker a retrouvé ses marques avec la période Covid. 2023 s’annonce prometteur avec le WPT, l’EPT Paris et la Grande finale du WiPT.

Moundir est un homme très influent sur les réseaux sociaux où il compte des milliers de fans. Il compte par exemple 167.000 followers sur Twitter et 474.000 sur Instagram. C’est également un joueur de poker qui tient bien les cartes avec près de 130.000$ de gains en tournois live.

Depuis six ans, tous les dimanches à minuit, il est co-animateur de l’émission RMC Poker Show aux côtés de Daniel Riolo. Concernant l’éminent polémiste de l’After Foot, il est fan de poker depuis longtemps. Il le découvre comme tout le monde avec la diffusion du WPT sur Canal +.

Anciennement Docteur Poker (en partenariat avec Partouche, Bwin puis PokerStars), l’émission devient le RMC Poker en octobre 2014 avec Winamax comme partenaire. Aujourd’hui, c’est la 8ème saison et déjà près de 350 émissions. Le RMC Poker Show s’est fait un nom avec des interviews exclusives comme celles de Daniel Negreanu, Phil Hellmuth, Gus Hansen ou David Benyamine.

Parmi les invités cette année, Patrick Bruel, Ahmed Sylla, la légende Rai, le jeune millionaire allemand Fedor Holz mais aussi tous les Français qui ont brillé comme Julien Martini, Romain Lewis ou Alexandre Reard. L’audience évolue entre 60.000 et 70.000 auditeurs en direct et plus de 60.000 réécoutes en podcasts. Un chiffre clairement satisfaisant, compte-tenu de l’horaire. En coulisses, Jérémy Sirvin, producteur du show, assure l’édition, s’occupant ainsi du choix des invités, des thèmes abordés et intervenant également dans l’émission.

Fondé il y a 3 ans par Romain Nussmann et Alexandre Tarantino, NutsR est le premier centre de formation de joueurs de poker professionnels au monde. C’est d’abord Romain Nussmann lui-même qui était la figure de proue de ce projet, de part son long parcours de joueur et son titre de champion du monde online obtenu en direct sur twitch. Aujourd’hui en retrait de par son travail de coach mental et d’entrepreneur pour de nombreux autres secteurs, NutsR a pu compter sur deux nouveaux visages pour continuer de prendre de plein fouet la lumière.

A commencer par Léo « Olux » Soma, joueur formé par NutsR qui est le premier à avoir gagné un bracelet WSOP de champion du monde cette été à Las Vegas. Une victoire sous la caméra des équipes de Loïc Xans qui a permis d’enrichir le contenu d’un documentaire qui était très attendu par la communauté et qui n’a pas déçu. La jovialité et le détachement de Léo face aux évènements ont attiré la sympathie du public et des médias.

De l’autre, son coéquipier dans la team live NutsR, Boris « Le Bordelaii » Berthomet. Joueur réputé et coach apprécié par le milieu professionnel, il est devenu le visage de NutsR et l’élément central de la communication de la société depuis le retrait de Romain. Devenu aussi capitaine de la Team France, il apparait de plus en plus souvent dans les vidéos et les interviews. Profitant aussi de l’effet documentaire ou il est apparu avenant et très famille, il a créé une image attachante auprès du public poker.

C’est ensemble que Olux et Le Bordelaii ont représenté NutsR dans les médias spécialisés et généralistes à la sortie de « Pour la Gloire ». Il représentent une nouvelle image pour NutsR, une marque désormais encrée dans le paysage du poker français et international.

Baki, 24 ans, est un joueur professionnel de poker depuis 5 ans. Il a explosé sur Youtube depuis un an avec son défi challenge de passer de 1000€ à 100 000€ uniquement en cash game live. Il a parcouru le monde, filmé et documenté chaque session de ce défi, ce qui a été un énorme succès avec près de 2.000.000 de vues en 2022. Avec plus de 13.000 abonnés, il est la star montante du moment !

En septembre 2022, il a lancé un projet appelé « la poker army », qui a rencontré un très grand succès, avec la volonté de pouvoir littéralement changer des vies et offrir la possibilité à des personnes motivées de s’échapper d’une situation précaire et difficile pour devenir des joueurs gagnants et professionnels.

Et janvier 2023, un série nommé « Poker Borderline » va voir le jour sur sa chaîne YouTube. Une version poker de « Pékin Express » où deux binômes ont dû voyager à travers 7 pays et valider des défis liés au poker en un minimum de temps.  Ils doivent survivre en utilisant uniquement les gains de poker pour se nourrir, se loger et se déplacer.

Maxime Conte, ancien gestionnaire dans un cabinet d’expertise comptable, devenu ensuite joueur de poker professionnel, a fondé Deal M Poker il y a bientôt deux ans avec succès dans le staking, là ou la plupart des anciennes sociétés qui proposaient ça ne duraient que quelques mois. Il s’est récemment associé avec une joueuse bien connue du monde live : Nathalie Schaeffer. Ancienne juriste ayant exercé au sein d’un cabinet d’avocats parisien pendant 9 ans, elle est actuellement consultante Blockchain et spécialisée dans les investissements en crypto-actifs avec succès.

Inconnus du grand public il y a encore quelques mois, la marque Deal M est entrain d’attirer la curiosité dans le monde du poker. Précédé d’une réputation sérieuse avec la partie staking, l’entreprise vient d’annoncer la mise en vente de son propre token poker avec de nombreux arguments d’autorité. La première partie de cette vente vient de se clôturer avec succès, preuve d’un engouement certain pour cette incursion du poker dans le monde de la cryptomonnaie.

L’aspect novateur de cette entreprise et le sérieux de ces deux fondateurs incitent à l’optimisme même si nous ne pouvons pas présager de l’avenir. Il est toujours intéressant de voir de nouveaux acteurs rentrer sur le marché du poker avec des idées nouvelles.